أمين مكتبة الإنترنت.. قصة أقوى «بوكتوكر» أدبى فى العالم
- يسهم «جاك إدواردز» فى تشكيل عادات القراءة فى العالم الرقمى من خلال بوك توك.. ولكن هل يستطيع التعامل مع نجاحه؟
- الشهرة على الإنترنت «ليست شيئًا فُطِر عليه العقل البشرى».. وأمر مؤلم أن ترى الكثير من الناس يتحدثون عنك
- يحظى بأكثر من 3.5 مليون متابع على منصات التواصل الاجتماعى.. ويبلغ من العمر 27 عامًا
- الناس يقولون إنهم قرأوا كتابهم المفضل لأنهم وجدوه فى قناتى.. ولا يوجد شعور أفضل من ذلك
- قد تثيرك الفيديوهات وقد تفيدك المدونات الصوتية.. لكن السبيل الوحيد للشعور بتمدد عقلك وانفتاح روحك أن تمرر عينيك على النص
«صموئيل جونسون، ويليام هازليت، هارولد بلوم، جيمس وود. والآن أنت؟».
«يعنى، هذا غريب بعض الشىء، لكن لا أدرى».
لم يسبق للدكتور جونسون أن صور مدونة فيديو بعنوان «كُتب مثيرة برسومات كرتونية». لكن جاك إدواردز لا ينكر كونه أهم ناقد أدبى فى العالم. من الناحية التجارية، هو كذلك بلا شك. مجرد إشارة منه تكفى لملء أحواض الاستحمام، وعربات القطارات، والحدائق العامة بنسخ من كتاب يعجبه.
يشترى بائعو الكتب بضاعتهم ويرتبونها وفقًا لذوقه. وهو لا يقتصر على الإصدارات الجديدة. عندما اكتشف رواية مغمورة لدوستويفسكى «الليالى البيضاء»، نقلتها مراجعته الإيجابية من الأقبية إلى واجهات المتاجر فورًا.
التقيت به لأول مرة لإجراء هذه المقابلة فى وقت قريب من حفل توزيع جوائز بوكر الدولية لعام ٢٠٢٤. طلب منه تقديم الحفل وبثه مباشرة. شاهدته وهو يسير على السجادة الحمراء، محاطًا بالكاميرات والمساعدين.
إدواردز شخصية مؤثرة فى عالم الأدب، لكن ليس بالطريقة المعتادة. لن تجد أيًا من أعماله حبيسة كومة المخطوطات غير المنشورة فى مجلة «لندن ريفيو أوف بوكس».
بل ينشر أعماله على منصتى BookTok وBookTube، وهما منصتان للتواصل الاجتماعى مخصصتان للقراءة، حيث يشاهد ملايين الأشخاص مقاطع فيديو عن الكتب. وهو يحظى بأكثر من ٣.٥ مليون متابع عبر هذه المنصات.
فى البداية، اقتصرت مشاركة BookTok على غرف النوم المنعزلة خلال فترة الإغلاق بسبب جائحة كورونا. أما الآن، فلها أكشاك فى مهرجان هاى ومؤسسة محو الأمية الوطنية. كما خصصت مكتبة ووترستونز طاولات لعرض كتب تحمل عبارة «BookTok هو ما دفعنى لشرائه».
يعد إدواردز النجم الأبرز على هذه المنصات. بحسب سيرته الذاتية، فهو «أمين مكتبة الإنترنت». يبلغ من العمر ٢٧ عامًا، ولديه على يوتيوب ١.٥ مليون مشترك و١٥٨ مليون مشاهدة، أى ما يعادل تقريبًا ١٦ و١٧٥٥ ملعب ويمبلى على التوالى.
يتمتع إدواردز بوسامة تقليدية، وهو شخص مرح وحساس. بدأ مسيرته على يوتيوب أثناء دراسته فى المرحلة الثانوية فى برايتون. كانت فيديوهاته الأولى عبارة عن يوميات مصورة، ونصائح دراسية، وردود أفعال على نتائج امتحانات الثانوية العامة.
انطلقت شهرته عندما التحق بجامعة دورهام لدراسة الأدب. لاقت تسجيلاته المميزة عن الحياة الجامعية رواجًا كبيرًا، لدرجة أن عميد كليته يطلق الآن على هذا الإقبال الهائل اسم «تأثير جاك إدواردز».
جاءت طفرة نموه الكبرى التالية مع انتهاء مسيرته الجامعية. فعندما رفضت جامعة أكسفورد طلبه للالتحاق ببرنامج الماجستير عام ٢٠٢٠، نشر إدواردز مقطع فيديو لنفسه وهو يبكى، بعنوان «جامعة أكسفورد ترفض طلبى للالتحاق ببرنامج الماجستير... (معذرة، هذا الفيديو محزن)».
تكافئ وسائل التواصل الاجتماعى الاعتراف. كانت الأصالة والإخلاص والشفافية مهمة - بل أهم من المظاهر الفكرية التقليدية. وصف لى وسائل التواصل الاجتماعى بأنها «ديمقراطية... عندما تسجل دخولك، لا تحتاج إلى مؤهل، ولا تحتاج أن تكون صحفيًا معروفًا».
يقول إدواردز إن التخرج فى خضم الجائحة كان «مربكًا وغريبًا». لم يشعر بأنه يستطيع أن يكون «معلمًا دراسيًا على يوتيوب» بعد أن ترك الدراسة. أمضى شهرًا بمفرده، قرأ خلاله ثلاثين كتابًا، وقرر أنه يريد العمل فى مجال الكتب. لكنه لم يتمكن من الحصول على وظيفة فى فندق، فضلًا عن وظيفة فى مجال النشر.
على عكس غيره من الطامحين، كانت لدى إدواردز منصة. لم يتمكن من الحصول على وظائف لدى دور النشر، لكن دار «هاربر كولينز» كانت على استعداد لنشر دليله عن الحياة الجامعية، «عالم الجامعة».
بعد أن جرب الطرق التقليدية للتوظيف، انطلق إدواردز كمؤثر متفرغ فى مجال الكتب. نشر مقاطع فيديو متعلقة بالقراءة من لندن وباريس ونيويورك وكوريا وغيرها.
كانت تلك الفترة «مميزة حقًا» بالنسبة لإدواردز. قرأ مؤلفيه المفضلين فى بلادهما الأصلية. بدأ قراءة رواية «كل العشاق فى الليل» لميكو كاواكامى على متن القطار السريع المتجه إلى طوكيو، وأنهى الصفحة الأخيرة مع وصول القطار.
يقول: «من الصفحة الأولى، كنت مفتونا تمامًا... شعرت بنوع حقيقى من التنفيس، وكأننى عشت هذه الرحلة بأكملها، جسديًا فى جميع أنحاء اليابان، وأيضًا مع ذلك المؤلف».
أحيانًا، فى بقالة أو مقهى أو مكتبة، كان الناس «يربتون على كتفى ويقولون إنهم قرأوا كتابهم المفضل لأنهم وجدوه من خلال قناتى. ولا يوجد شعور أفضل من ذلك فى العالم - لا شىء».
كغيره من الخريجين فى مثل عمره، استقر إدواردز فى لندن. ينشر مراجعات وتعليقات ومقاطع فيديو لمشترياته. وقد تبلورت لديه سمات أسلوبه الأدبى، مستلهمًا دروس نجاحه على مواقع التواصل الاجتماعى.
يحظى الكتاب بتقييمات إيجابية إذا أثار مشاعره، وخاصة إذا أبكاه. يقول لى: «بفضل مواقع التواصل الاجتماعى، أصبح بإمكاننا رؤية ردود أفعال الناس تجاه الكتب، وشعورهم بنوع من الاستجابة العاطفية الذاتية التى تبدو أكثر خصوصية مما قد يراه ناقد أدبى أو صحفى، فى المراجعات التقليدية لا نرى دموعهم تنهمر تأثرًا بكتاب فطر قلوبهم. أعتقد أن هذا جزء من سحر منصة BookTok».
يدافع إدواردز عن تطبيق BookTok ويؤيده بشدة. يجادل النقاد بأن المنصة تركز على الظهور بمظهر القارئ أكثر من القراءة الفعلية، وأنها تروج لأدب ردىء.
يرفض إدواردز هذا التصنيف رفضًا قاطعًا، قائلًا: «السمة الوحيدة المشتركة بين جميع كتب BookTok - والتى قد تشمل روايات عن زملاء السكن الذين يتحولون من أعداء إلى أحباء، أو إعادة سرد الأساطير اليونانية - هى شعبيتها بين فئة الشباب».
يذكرنى إدواردز برواية «الليالى البيضاء» لدوستويفسكى، التى وضعها فى مراجعته «إلى جانب أعمال كولين هوفر وسارة جيه ماس على رف «BookTok دفعنى لشرائها»... سأوصى بالروايات المعاصرة إلى جانب الكلاسيكيات، لأننى أعتقد أننا غالبًا ما نبحث عن تلك اللحظات التى تلامس مشاعرنا، والتى تبدو خالدة، والتى تبقى فى الذاكرة.
من بين أعماله الكلاسيكية المفضلة أعمال تونى موريسون وجيمس بالدوين. فهما، فى رأيى، «شخصان فهما حقًا جوهر الإنسان، وما يعنيه الشعور والحب والتفاعل مع من حولنا».
ومؤخرًا، «أنا من أشد المعجبين بسالى رونى. تتحدث عن أنه عندما يكون المرء على فراش الموت، يفكر فى الأشخاص الذين أحبهم وتفاعل معهم... ليس من التافه أن يصنع فنًا عن الأشخاص الذين أحبهم وتفاعل معهم».
يحرص على أن يكون محتواه الأساسى غير سياسى فى الغالب. تتسم فيديوهاته بنبرة تقدمية وشاملة - مثل «كتاب من كل دولة فى آسيا» أو «الكتب الممنوعة ورأسمالية قوس قزح» - لكنه نادرًا ما يظهر انحيازًا حزبيًا صريحًا على الإنترنت.
مع ذلك، فهو أكثر صراحة على حسابه X، حيث يعيد نشر مقاطع فيديو لجيريمى كوربين وزارا سلطانة، ولا يخفى استياءه من حكومة «كير ستارمر» العمالية.
يكرس إدواردز اهتمامه للكتب. قال لى: «أعتقد أن من أصدق الحقائق التى تميز العالم اليوم أن أحلك الظروف قد تتيح ظهور فن رائع، ونحن بحاجة إلى هذا النوع من التعبير عن الذات».
إن ماضينا ومستقبلنا، وما إلى ذلك، أمور بالغة الأهمية عند الإشادة: «فهى تعبر دائمًا عن وضعنا كمجتمع وثقافة». استشهد إدواردز ببرتولت بريشت، متسائلًا عما إذا كان سيسمع الغناء فى الأوقات العصيبة أيضًا، فأجاب بالإيجاب: سيسمع الغناء عن الأوقات العصيبة.
عندما تحدثنا لأول مرة، لفت انتباهى انفتاح إدواردز وإيجابيته. قد يكون هذا سهلًا على الناجحين للغاية، لكن إدواردز حافظ على نظرة كريمة ولطيفة طوال حديثنا.
التعليقات المسيئة: «أحيانًا تكون ردود أفعال الناس شخصية للغاية. أعتقد أن هذه هى السلبية. لكن الإيجابيات تفوق السلبيات بكثير!»، تعليقًا على توجهات جائزة بوكر السياسية: «أنت تجعلنى أبذل جهدًا كبيرًا، أنا فى حالة تأهب دائم!».
تعرض لهجوم من المعجبين، كما حدث بعد انتقاده لمؤلفة رواية «كشك التقبيل»: «نعم! الناس لديهم مشاعر قوية تجاه الكتب. هذا جزء من المتعة!»، وحول أهمية الجوائز الرسمية: «بالنسبة لى، هى دليل جيد لاكتشاف أشياء جديدة» وحول الضغط: «بالطبع أشعر بضغط كونى متواجدًا على الإنترنت... لأبقى دائمًا لطيفًا».
يبدو أنه كان دائمًا على هذا النحو. أخبرنى طالب جامعى كان يدرس فى نفس فترة إدواردز كيف كانت تنتشر همسات ساخرة كلما عرف أن «اليوتيوبر» موجود فى حانة. كان الناس يطلبون التقاط صور سيلفى معه، مصحوبة ببعض السخرية.
فى ذلك الوقت، لم يكن إدواردز قد حقق نجاحًا كافيًا ليخفى مثل هذه السخرية. لكنه كان دائمًا متقبلًا للأمر بروح رياضية. رأيت صورة له وهو يحمل دُمية طفل قدمت له دون أى تفسير.
لكن بعد فترة وجيزة من مقابلتنا الأولى، تراجع إنتاج إدواردز. أصبحت فيديوهاته أقل كثافة وأكثر هدوءًا، واستمرت على هذا النحو طوال ما تبقى من عام ٢٠٢٤.
ثم، فى بداية عام ٢٠٢٥، نشر إدواردز فيديو اعترافيًا بعنوان «كل كتاب أرغب فى قراءته فى عام ٢٠٢٥ (ولماذا توقفت عن نشر مراجعات الكتب)». وصف العام الماضى بأنه «شىء يجب أن أتحمله»، واعترف بأنه «وصل إلى نقطة اضطررت فيها إلى التفكير بجدية فيما إذا كنت أرغب فى الاستمرار فى فعل هذا».
يتعرض إدواردز لكم هائل من الإساءات عبر الإنترنت. وقد ذكر أمام الكاميرا أنه يمتنع عن إبداء آرائه حول الثقافة الشعبية، لأن الناس يصفونها بالمحرجة. لكن المضايقات أشد وطأة من ذلك بكثير، وتتطرق إلى مواضيع لا يذكرها إدواردز.
تتهمه أبرز المنشورات على صفحته فى موقع «ريديت» - دون تقديم أى دليل - بعدم قراءة الكتب التى يتحدث عنها، وانتحال المراجعات، و«خداع» متابعيه بمستويات محتوى مدفوع لا قيمة لها.
وقد أُعيد نشر الموضوع المتعلق به فى أحد منتديات النميمة على الإنترنت بعد أن وصل إلى الحد الأقصى للتعليقات أربع مرات. وغالبًا ما تتكهن التعليقات، بقسوة، بميوله الجنسية.
إلى جانب الإساءة المتعمدة، عانى إدواردز أيضًا من ضغوط الشهرة المصاحبة. فعلى سبيل المثال، يصنف موقع Goodreads لمراجعات الكتب حساب إدواردز بأنه «الأكثر قراءة رقم ١»: فإذا ترك مراجعة لكتاب، ستكون أول مراجعة يراها المستخدمون، ما يعنى أن المراجعة السلبية قد تؤثر سلبًا على فرص نجاح الكتاب.
أثر كل هذا على إدواردز. سأله أصدقاؤه عما إذا كان يدرك أنه يقدم اعتذارات وتوضيحات قبل التحدث إليهم عندما يخالطهم. كان يعيش فى حالة تأهب دائم، مرتجفًا باستمرار، يشعر بخوف حقيقى من مشاركة أى شىء.
توقف عن نشر آرائه، بل وغيّر لهجته بسبب الانتقادات. فى الفيديو الذى تحدث فيه عن انسحابه، أقر بوجود معلقين قالوا إنهم يفتقدون «جاك القديم». قال: «أنا أيضًا أفتقده، حقًا».
أصبح أن تكون مؤثرًا على مواقع التواصل الاجتماعى، وفقًا للعديد من التقارير، الطموح المهنى الأكثر شيوعًا بين الشباب. لكن الكثير ممن ينجحون فى ذلك يأخذون فترات راحة طويلة حفاظًا على صحتهم النفسية، أو ينسحبون تمامًا.
يعتقد إدواردز أن الشهرة على الإنترنت «ليست شيئًا فُطِر عليه العقل البشرى». ووصف الأمر بأنه «مؤلم» أن ترى «الكثير من الناس يتحدثون عنك». إنه شعور «متطفل وشخصى للغاية».
ولد إدواردز فى برايتون عام ١٩٩٨ ببصر ضعيف للغاية. وصفة طبية بقوة ٨.٧٥ تمنعه من ممارسة كرة القدم. قال لى إدواردز عندما تحدثنا مجددًا فى أغسطس من العام الماضى: «لا ترى الكرة بوضوح إلا عندما تكون على بُعد بوصات من وجهك، وعندها يكون قد فات الأوان لتحديد أى جزء من رأسك ستصطدم به».
بدأ شغفه بالقراءة من معاناته من ضعف البصر الشديد؛ فقد علمه والداه الحروف الأبجدية فى سن مبكرة جدًا حتى يتمكنا من إجراء فحص نظر دقيق له. أنشأ مدونة لمراجعة فيلم «ألعاب الجوع» الجديد عندما كان فى الرابعة عشرة من عمره.
إذا كانت القراءة هواية فردية لإدواردز الطفل، فهى عمل فردى لإدواردز الرجل. يعيش فى شقة فى سوهو - وهى منطقة ليست رخيصة فى لندن - مع صانع محتوى آخر كشريك سكن. لم ينضم قط إلى أى برنامجٍ للخريجين مع زملاء من عمره.
يستأجر مساحة عمل مشتركة لأنه، كما يقول، «أحب أن أشعر بوجود حياة تدور حولى». يتمنى أحيانًا لو أن أحدهم يعطيه ملاحظات على عمله قبل نشره، لأنه عندما يكون المعلقون هم أول من يقيم، «لا مجال للمناورة... تختبر أمام الملأ، كما تعلم؟».
كانت خلفية إدواردز على تطبيق زووم تضم نفس رفوف الكتب التى ظهرت فى فيديو يناير ٢٠٢٥ الكئيب. لكن يبدو أنه اكتسب صلابة جديدة منذ ذلك الحين. بدا أكبر سنًا، برقبة أكثر عضلية وشعر أطول بدأ يتراجع قليلًا، وبدا مصممًا على المضى قدمًا.
قال بكلماته: «ربما تطورت قشرة الفص الجبهى لدى، لكننى لم أعد أهتم بتبرير وجهة نظرى أو إثبات قيمتى الأخلاقية فى كل مرة لا أستمتع فيها بشىء ما». رفض الانتقادات غير العادلة رفضًا قاطعًا، واصفًا إياها بـ«ثقافة التدقيق المفرط» و«الهلع الأخلاقى» الذى «لا يتماشى مع طبيعة العالم».
فبينما كانت فيديوهاته القديمة تفيض بـ«صراحة سامة»، أصبح الآن يضع حدودًا واضحة لعدم مناقشة أصدقائه أو علاقاته. وأقر بأن «التعليقات الجارحة حقًا» هى تلك التى «تبقى عالقة فى الذاكرة»، معتبرًا ذلك حقيقة مؤسفة ولكنها دائمة.
كان ينظر إلى وسائل التواصل الاجتماعى نظرة محايدة. فإلى جانب استهجانه للقلق الذى تسببه، فهو لا يثق بالراحة التى توفرها. «لديك هذا الوهم بالانتماء إلى مجتمع»، كان من المفاجئ سماعه يقول ذلك، «بينما نحن فى الحقيقة وحيدون للغاية».
مشروعه الأخير محاولة لبناء مجتمع حقيقى، رغم أنه لا يزال فى جوهره منتجًا لوسائل التواصل الاجتماعى. يطمح أن يكون ناديه الجديد للقراءة، «إنكلينجز»، بمثابة «مجتمع قراءة أمتلك فيه شيئًا أكثر صلابة وواقعية».
عندما سألته عن آماله للخمس سنوات القادمة، قال إنه يركز على العمل. فى ذلك الوقت، لم يكن لدى «إنكلينجز» أى حلقات، لكنه كان بالفعل النادى الأسرع نموًا فى تاريخ منصة «فيبل».
ومنذ ذلك الحين، استضافت حلقاته كل من أوسين ماكينا فى حلقة «أمسيات وعطلات نهاية الأسبوع»، وديفيد نيكولز فى حلقة «يوم واحد»، وكوكو ميلورز فى حلقتى «كليوباترا» و«فرانكشتاين»، ولوك تومسون فى مسلسل «بريدجرتون»، والممثل كيليان مورفى.
فى سبتمبر، سجل حلقة مع الروائية الفلسطينية ياسمين زاهر فى معرض ساتشى. امتلأت مقاعد المعرض الأبيض، المضاء بأضواء وردية، بحشد كبير ومنظم. كنت الرجل الوحيد بين أول عشرين شخصًا وقفوا فى الطابور.
نزل إدواردز من الممر مرتديًا قميصًا وسروالًا من المخمل، يضحك بتوتر ويبتسم لمعجبيه الذين هتفوا له.
على خشبة المسرح، قال: «إنه لأمر مميز للغاية بالنسبة لى أن أكون هنا معكم جميعًا... أن نأخذ هذا الشىء الذى نفعله فى عزلة... اللحظات التى نقضيها فى أفكارنا... ونحولها إلى تواصل مجتمعى».
قال إدواردز إنه تخلص من الشعور بالانكشاف المفرط من خلال «إيجاد شىء ما - بالنسبة لى، كانت الكتب والقراءة - لأعكس من خلاله كل شىء». وتساءل عما إذا كانت شخصيات زاهر مهووسة «بالنظافة، ربما لأنه لا يوجد الكثير مما يمكنها التحكم فيه»، وما إذا كانت، فى حالة شخصية أخرى، «الجوانب القذرة فيها التى لم تستطع تنظيفها أصبحت هدفًا».
وقال إننا نعرف «الكثير جدًا» عن البطلة عندما نسمع «انحرافاتها الجنسية وآراءها المثيرة للجدل»، وذكر شخصية أخرى «تخفى وتحتفظ بنفسها تقريبًا كوسيلة للحفاظ على ملكيتها لهويتها والتحكم فيها، وتقول، فى الواقع، لا يمكن تعريفى من خلال مصادر خارجية؛ أنا من أعرف نفسى».
رواية زاهر، «العملة»، كانت باكورة أعمالها. سألها إدواردز إن كانت كونها غير معروفة يمنحها «حرية أكبر». فأجابت بأن المرء يكون أكثر حرية عندما «لا يعرف جمهوره».
يعرف إدواردز جمهوره، وهم يعرفونه. أخبرنى عن تعليقات المعجبين على مقابلاته بأنهم قادرون على الإجابة عن كل سؤال يطرح عليه. لكن حتى وإن لم تكن العلاقة حرة، فهى علاقة رقيقة.
روز، ٢٥ عامًا، عاطلة عن العمل بعد فشلها فى إيجاد وظيفة فى مجال النشر، كانت تتابعه «باستمرار لمدة خمس سنوات». قالت: «لقد استعدت حبى للأدب بفضله - أنا من أشد معجبيه».
أليسيا، ٢١ عامًا، عاطلة عن العمل بعد تخرجها مؤخرًا، تعرفت على إدواردز بعد هجرتها من أوكرانيا قبل ست سنوات، حين لم تكن تجيد القراءة باللغة الإنجليزية. «يعجبنى أسلوبه المبسط الذى يسهل فهمه على من لا يقرأون أو من بدأوا القراءة حديثًا».
ريان، ٢٨ عامًا، كان يتابع إدواردز لعقد من الزمان. وهو الآن مدير هندسة الذكاء الاصطناعى فى شركة تقنية، لكنه كان يعمل سابقًا مع مؤثرين فى لوس أنجلوس. لقد رأى أن «الأمر يستحوذ على كل وقتك عندما تكون حياتك كلها تدور حول أن تصبح شخصًا ما؛ وهذا قد يكون قاسيًا».
كان معظم الحضور بمفردهم. بعضهم جاء برفقة أحد الوالدين أو صديق، لكننى لم أر مجموعة من ثلاثة أشخاص. قالت روز إن محتوى إدواردز كان «من النوع الذى تصادفه صدفة وأنت فى غرفتك وحيدًا».
قال رايان إنه خلال عشر سنوات من المشاهدة، أصبح «يستمتع بوقته أكثر». بعد أن أمسك إدواردز الميكروفون مباشرة، قال: «تحملونى بينما أحاول ألا أبكى». كان من السهل تخيل شعور جمهوره بأنه فعل الشىء نفسه من أجلهم.
رأت روز أن إدواردز ساعد الناس: «إنه يضفى الكثير من الإنسانية والتعاطف... أعتقد أن العالم سيكون مكانًا أفضل لو قرأ الجميع الأدب. إنه حرفيًا تعلم كيفية وضع نفسك مكان الآخرين».
يعمل إدواردز حاليًا على روايته الأولى. لم يفصح لى إلا أنها رواية تاريخية تدور أحداثها فى المملكة المتحدة. من المؤكد أنه سيجد ناشرًا. يدعى أن حياته كلها كانت «سعيًا وراء الكتابة».
يبقى أن نرى ما إذا كان هذا السعى سيقوده إلى عظمة أدبية. قد لا يصبح مثل الدكتور جونسون، لكن يبدو أن جاك إدواردز، أخيرًا، بدأ يحقق ذاته.
